“Podemos enfrentar o Labirinto se ele não estiver muito longe.” “Eu quis dizer particularmente na escola.”!

“Sim, mas acabei de escrever para ele que se ele se esfregar com querosene ele vai ficar bom.” Bob estendeu o telegrama. O outro leu e perguntou, em tom interrogativo: "E então?"

"O que há de errado com a sua vida?", perguntou ele rapidamente. "Eu não gostaria de nada melhor. Estar no Serviço de Recuperação e ter o Sr. Whitney como chefe me parece muito bom!" Foi por volta dessa época que Vicente foi acometido por uma doença que se agravou tão rapidamente que, em pouco tempo, assumiu a aparência mais alarmante. Desesperado pela vida, pediu que um mensageiro fosse enviado para informar o marquês de sua situação e expressar seu sincero desejo de vê-lo antes de morrer. O progresso de sua doença desafiava todas as artes da medicina, e sua visível angústia mental parecia acelerar seu destino. Percebendo que sua última hora se aproximava, pediu um confessor. O confessor ficou confinado com ele por um tempo considerável, e ele já havia recebido a extrema-unção, quando Madame de Menon foi chamada à sua cabeceira. A mão da morte agora o dominava, umidade fria pairava sobre sua testa, e ele, com dificuldade, ergueu os olhos pesados para Madame quando ela entrou no aposento. Fez-lhe um sinal e, desejando que ninguém fosse autorizado a entrar no quarto, ficou em silêncio por alguns momentos. Sua mente parecia atormentada por lembranças opressivas; Ele fez várias tentativas de falar, mas nem a resolução nem as forças lhe faltaram. Por fim, lançando à madame um olhar de angústia indizível, disse: "Ai, madame", disse ele, "o Céu não atende à prece de um miserável como eu. Devo expirar muito antes que o marquês possa chegar. Já que não o verei mais, gostaria de lhe contar um segredo que pesa em meu coração e que torna meus últimos momentos terríveis, por serem sem esperança." "Conforte-se", disse a madame, que se comoveu com a energia de suas maneiras, "somos ensinados a acreditar que o perdão nunca é negado ao arrependimento sincero." "A senhora, madame, ignora a enormidade do meu crime e o segredo — o horrível segredo que me atormenta. Minha culpa está além de qualquer remédio neste mundo, e temo que ficarei sem perdão no outro; portanto, espero pouco da confissão, mesmo a um padre. No entanto, ainda está em meu poder fazer algum bem; Deixe-me revelar-lhe o segredo que está tão misteriosamente ligado aos aposentos meridionais deste castelo. — E quanto a eles? — exclamou madame, impaciente. Vincent não respondeu; exausto pelo esforço de falar, desmaiou. Madame chamou por socorro e, com as devidas solicitações, seus sentidos foram recuperados. Ele, no entanto, ficou completamente sem fala e permaneceu nesse estado até expirar, o que ocorreu cerca de uma hora depois de ter conversado com madame. O inesperado certamente aconteceu com Johnny Blossom naquele dia. Ele tinha acabado de virar na estrada que levava a Kingthorpe, sem pensar em ir até o fim, pois o tio Isaac estava doente e tinha ido para um sanatório, e não havia a menor diversão em Kingthorpe, com toda a sua elegância. Tão cedo no verão, não havia frutas maduras no jardim; e ele não devia entrar nos estábulos, pois Carlstrom, o cocheiro, era um verdadeiro vadio.